Korinna Schönhärl

• Wie wurden die Normen des ehrlichen Steuerzahlens in unterschiedlichen Gesell-schaften ausgehandelt, und wie veränderten sie sich im Laufe der Zeit? Diesen Fragen geht das Projekt vergleichend anhand von drei unterschiedlichen Typen von Steuerstaaten nach (Wagschal 2005), nämlich Spanien, den USA und Westdeutschland zwischen den 1940er und 1980er Jahren. Als Quellen werden z.B. wissenschaftliche Publikationen der Steuermoralforschung, Material der tax education (Plakate, Filme), Medienberichterstattung, politische Debatten in Parlamenten, Parteiprogramme und Stellungnahmen von Kirchenvertretern her-angezogen. Als methodische Herangehensweise wird ein diskursanalytischer Zugang gewählt, um unterschiedlich Interessen und Machkonstellationen zu fokussieren. Die Diskurse ums Steuerzahlen dienen als Sonde in Aushandlungsprozesse gesellschaftlicher Lastenverteilung. Schon die Definition des Begriffs „Steuermoral“ war keineswegs einheitlich: Verschiedene Forscher seit den 1950er Jahren nutzten zur Messung die Selbsteinschätzungen von Steuerzahler*innen, ihre moralische Beurteilung von Hinterziehungsfällen, oder sie rechneten die von der Steuerfahndung aufgedeckten Betrugsfälle hoch. Die verschiedene Messmethoden erzeugten unterschiedliche Ergebnisse, die in die politischen Diskurse eingespeist wurden. Auch die Finanzverwaltungen agierten unterschiedlich: Während sich die Finanzverwaltung in den USA (IRS) schon seit 1941 um eine aufwendige, multimediale Erziehung der Steuerzahler*innen bemühte, indem sie über Verwendungszwecke informierte und das System legitimierte, wurde dieser Ansatz in der Bundesrepublik kaum verfolgt. Im francistischen Spanien sind Ansätze der tax education nachweisbar, die nach dem Übergang zur Demokratie ab 1975 umfassend ausgebaut wurden. Der Vergleich von Steuerskandalen macht ebenfalls Gemeinsamkeiten und Unterschiede sichtbar. Während z.B. in Bayern die Finanzverwaltung im Auftrag der Politik solche Norm-verletzungen oft zu vertuschen versuchte, trugen die spanischen Behörden bewusst zur Skandalisierung bei, um exempla zu statuieren. Waren Firmen betroffen, so wurden in den Skandalen Handlungsspielräume und Abhängigkeiten zwischen Wirtschaft und Staat ausge-handelt; Personalisierte Steuerskandale betrafen oft Repräsentant*innen bestimmter Gruppen, z.B. der African Americans in den USA oder der alten Franco-Eliten in Spanien. Ausgehandelt wurde, für wen die Normen des (ehrlichen) Steuerzahlens galten – eine Frage, die sehr eng mit dem Verständnis von Demokratie, Gleichheit und Staatsbürger*innenschaft verknüpft war.
• How were the norms of honest tax payment negotiated in different societies, and how did they change over time? This project examines these questions comparatively, drawing on three different types of tax states (Wagschal 2005), namely Spain, the USA and West Germany between the 1940s and 1980s. Sources include, for example, academic publications on tax compliance research, tax education materials (posters, films), media coverage, political debates in parliaments, party manifestos and statements by church representatives. A discourse-analytical approach has been chosen as the methodological framework to focus on differing interests and power constellations. The discourses surrounding tax payment serve as a probe into the negotiation processes of social burden-sharing. Even the definition of the term ‘tax morality’ was by no means uniform: since the 1950s, various researchers have used taxpayers’ self-assessments, their moral judgements of cases of tax evasion, or extrapolated figures from cases of fraud uncovered by tax investigators to measure it. The different measurement methods produced varying results, which were fed into political discourse. Tax authorities also acted differently: whilst the US Internal Revenue Service (IRS) had been striving since 1941 to provide taxpayers with a comprehensive, mul-timedia-based tax education by informing them about how tax revenue was spent and legiti-mising the system, this approach was scarcely pursued in the Federal Republic of Germany. In Franco’s Spain, there is evidence of tax education initiatives, which were comprehensively expanded following the transition to democracy from 1975 onwards. A comparison of tax scandals also reveals similarities and differences. Whilst, for example, in Bavaria the tax authorities often attempted to cover up such breaches of the rules on behalf of politicians, the Spanish authorities deliberately contributed to the scandalisation in order to set an example. Where companies were involved, the scandals served to negotiate the scope for action and dependencies between business and the state; Personalised tax scan-dals often involved representatives of specific groups, such as African Americans in the USA or the old Franco elites in Spain. Negotiations centred on who was subject to the norms of (honest) tax payment – a question closely linked to the understanding of democracy, equality and citizenship. The project highlights how tax-paying norms emerged as the fluid outcome of a complex, multi-voiced process of negotiation within a specific historical, political and social context. Even if this process could not be controlled or directed in every detail, it was – and remains – open to influence.