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Virtually Stressed? A Psychobiological Investigation of the Trier Social Stress Test VR as a Standardized and Economic Paradigm for Laboratory Stress Induction

  • In order to investigate the psychobiological consequences of acute stress under laboratory conditions, a wide range of methods for socially evaluative stress induction have been developed. The present dissertation is concerned with evaluating a virtual reality (VR)-based adaptation of one of the most widely used of those methods, the Trier Social Stress Test (TSST). In the three empirical studies collected in this dissertation, we aimed to examine the efficacy and possible areas of application of the adaptation of this well-established psychosocial stressor in a virtual environment. We found that the TSST-VR reliably incites the activation of the major stress effector systems in the human body, albeit in a slightly less pronounced way than the original paradigm. Moreover, the experience of presence is discussed as one potential factor of influence in the origin of the psychophysiological stress response. Lastly, we present a use scenario for the TSST-VR in which we employed the method to investigate the effects of acute stress on emotion recognition performance. We conclude that, due to its advantages concerning versatility, standardization and economic administration, the paradigm harbors enormous potential not only for psychobiological research, but other applications such as clinical practice as well. Future studies should further explore the underlying effect mechanisms of stress in the virtual realm and the implementation of VR-based paradigms in different fields of application.
  • Zur Untersuchung der psychobiologischen Auswirkungen von akutem Stress unter Laborbedingungen wurde bereits eine Vielzahl von sozial-evaluativen Stressinduktionsmethoden entwickelt. Die vorliegende Dissertation behandelt die Evaluation einer Virtual Reality (VR) – basierten Adaptation des Trier Social Stress Test (TSST). Im Rahmen dreier in dieser Dissertation beschriebenen empirischen Originalarbeiten wurden sowohl die Effektivität dieses Paradigmas als auch mögliche Anwendungsgebiete untersucht. Die Ergebnisse der durchgeführten Studien weisen darauf hin, dass der TSST-VR eine reliable Aktivierung der wesentlichen Stress-Effektorsysteme des menschlichen Körpers bewirkt. Ergänzend wird das Erleben von Präsenz in der virtuellen Situation als Einflussfaktor auf die psychophysiologische Stressreaktion im TSST-VR untersucht. In der dritten Studie im Rahmen dieser Dissertation wurde der TSST-VR als Paradigma zur Stressinduktion genutzt, um den Einfluss einer akuten Stressreaktion auf die Emotionserkennung zu evaluieren. Zusammenfassend lässt sich konstatieren, dass das untersuchte Paradigma aufgrund seiner ökonomischen Anwendbarkeit, Vielseitigkeit und Standardisierung beträchtliches Potenzial für die Forschung und klinische Anwendung birgt. Zukünftige Studien sollten demnach die zugrundeliegenden Effektmechanismen und vor allem die Anwendbarkeit des TSST-VR in verschiedenen Bereichen untersuchen.

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Metadaten
Author:Patrick Zimmer
URN:urn:nbn:de:hbz:385-1-13857
DOI:https://doi.org/10.25353/ubtr-xxxx-d75f-409b
Referee:Gregor Prof. Dr. Domes
Advisor:Eva Prof. Dr. Walther
Document Type:Doctoral Thesis
Language:English
Date of completion:2020/02/28
Publishing institution:Universität Trier
Granting institution:Universität Trier, Fachbereich 1
Date of final exam:2020/01/07
Release Date:2020/03/10
Tag:Hypothalamic-pituitary-adrenal axis; Stress; TSST-VR; Trier Social Stress Test; Virtual Reality
GND Keyword:Neuroendokrines System; Psychobiologie; Stressreaktion; Stresstest; Virtuelle Realität
Number of pages:97
Institutes:Fachbereich 1
Dewey Decimal Classification:1 Philosophie und Psychologie / 15 Psychologie / 150 Psychologie
Licence (German):License LogoCC BY-NC: Creative-Commons-Lizenz 4.0 International

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