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The Role of Dopamine and Acetylcholine as Modulators of Selective Attention and Response Speed

Die Rolle von Dopamin und Acetylcholin als Modulatoren von selektiver Aufmerksamkeit und Verarbeitungsgeschwindigkeit

  • The principles of top-down and bottom-up processing are essential to cognitive psychology. At their broadest, most general definition, they denote that processing can be driven either by the salience of the stimulus input or by individual goals and strategies. Selective top-down attention, specifically, consists in the deliberate prioritizing of stimuli that are deemed goal-relevant, while selective bottom-up attention relies on the automatic allocation of attention to salient stimuli (Connor, Egeth, & Yantis, 2004; Schneider, Schote, Meyer, & Frings, 2014). Variations within neurotransmitter systems can modulate cognitive performance in a domain-specific fashion (Greenwood, Fossella, & Parasuraman, 2005). Noudoost and Moore (2011a) proposed that the influence of the dopaminergic neurotransmitter system on selective top-down attention might be greater than the influence of this system on selective bottom-up attention; likewise, they assumed that the cholinergic neurotransmitter system might be more important for selective bottom-up than top-down attention. To test this hypothesis, naturally occurring variations within the two neurotransmitter systems were assessed. Five polymorphisms were selected; two of the dopaminergic system (the COMT Val158Met polymorphism and the DAT1 polymorphism) and three of the cholinergic system (the CHRNA4 rs1044396 polymorphism, the CHRNA5 rs3841324 polymorphism, and the CHRNA5 rs16969968 polymorphism). It was tested whether these polymorphisms modulated the performance in tasks of selective top-down attention (a Stroop task and a Negative priming task) and in a task of selective bottom-up attention (a Posner-Cuing task). Indeed, the dopaminergic polymorphisms influenced selective top-down attention, but exerted no effects on bottom-up attention. This aligned with the hypothesis proposed by Noudoost and Moore (2011a). In contrast, the cholinergic polymorphisms were not found to modulate selective bottom-up attention. The three cholinergic polymorphisms, however, affected the general response speed in the Stroop task, Negative priming task, and Posner-Cuing task (irrespective of attentional processing). In sum, the findings of this study provide strong indications that the dopaminergic system modulates selective top-down attention, while the cholinergic system is highly relevant for the general speed of information processing.
  • Informationsverarbeitung kann durch individuelle Ziele und Strategien oder durch die Salienz des Stimulusmaterials angetrieben werden. Selektive Top-down-Aufmerksamkeit besteht in dem bewussten Priorisieren von zielrelevanten Stimuli, während selektive Bottom-up-Aufmerksamkeit in der automatischen Verschiebung der Aufmerksamkeit hin zu salienten Stimuli besteht (Connor, Egeth, & Yantis, 2004; Schneider, Schote, Meyer, & Frings, 2014). Variationen innerhalb von Neurotransmittersystemen können kognitive Leistungsparameter in domänenspezifischer Weise beeinflussen (Greenwood, Fossella, & Parasuraman, 2005). Nach Noudoost und Moore (2011) ist der Einfluss des dopaminergen Systems auf selektive Top-down-Aufmerksamkeit größer als der Einfluss dieses Neurotransmittersystems auf selektive Bottom-up-Aufmerksamkeit; ebenso wird von Noudoost und Moore angenommen, dass das cholinerge Neurotransmittersystem bedeutsamer für selektive Bottom-up-Aufmerksamkeit als für selektive Top-down-Aufmerksamkeit ist. Um diese Annahme zu testen, wurden in der vorliegenden Dissertation genetische Varianten innerhalb der beiden Neurotransmittersysteme untersucht. Fünf Polymorphismen wurden ausgewählt: zwei aus dem dopaminergen System (der COMT Val158Met-Polymorphismus und DAT1-Polymorphismus) und drei aus dem cholinergen System (der CHRNA4 rs1044396-Polymorphismus, der CHRNA5 rs3841324-Polymorphismus, und der CHRNA5 rs16969968-Polymorphismus). Es wurde getestet, ob diese Varianten die Leistung in Aufgaben selektiver Top-down-Aufmerksamkeit und selektiver Bottom-up-Aufmerksamkeit modulieren. Eine Stroop-Aufgabe und eine Negative-Priming-Aufgabe wurden verwendet, um selektive Top-down-Aufmerksamkeit zu erfassen. Eine exogene Posner-Cuing-Aufgabe wurde verwendet, um selektive Bottom-up-Aufmerksamkeit zu messen. Tatsächlich waren die dopaminergen Polymorphismen mit selektiver Top-down-Aufmerksamkeit assoziiert, aber nicht mit Bottom-up-Aufmerksamkeit. Dieses Ergebnis stimmt mit der Hypothese von Noudoost und Moore (2011a) überein. Die ausgewählten cholinergen Polymorphismen beeinflussten selektive Bottom-up-Aufmerksamkeit nicht, waren jedoch mit der generellen Reaktionsgeschwindigkeit in den drei verschiedenen Aufgaben assoziiert. Die Ergebnisse dieser Dissertation legen nahe, dass das dopaminerge System selektive Top-down-Aufmerksamkeit moduliert, während das cholinerge System (unter anderem) bedeutsam für die generelle Informationsverarbeitungsgeschwindigkeit ist.

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Metadaten
Author:Katja Kerstin Schneider
URN:urn:nbn:de:hbz:385-9409
DOI:https://doi.org/10.25353/ubtr-xxxx-eb20-8d2e/
Advisor:Christian Frings
Document Type:Doctoral Thesis
Language:English
Date of completion:2015/07/16
Publishing institution:Universität Trier
Granting institution:Universität Trier, Fachbereich 1
Date of final exam:2015/06/23
Release Date:2015/07/16
Tag:Selective attention; acetylcholine; dopamine; genetics
GND Keyword:Acetylcholin; Aufmerksamkeit; Dopamin; Genetik
Institutes:Fachbereich 1 / Psychologie
Dewey Decimal Classification:1 Philosophie und Psychologie / 15 Psychologie / 150 Psychologie

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