Jörn Laudor, dos Santos Dias, Vera Candioti, Hermes, Köhler, Schulze, Viertel, Veith, Lötters, Plewnia, Hönig, Jung, Ziegler, Elle, Böning

• This thesis seeks to improve the understanding of evolution and habitat as key factors forming tadpole morphology (i.e. of larvae of the order Anura), uncovers existing gaps in current research and recommends strategies and directions for future research. The present study improves the knowledge about the influences of evolution and habitat on the bauplan of tadpoles in a global scale ensuring maximum standardization and comparability of the data. In relation to the total number of tadpoles assumed to exist, only a small proportion has been described and only a few of them have been identified genetically. The lack of a global standard for their description makes it difficult to compare data. Using the tadpole of a harlequin frog (Atelopus) from Guiana region, it is shown that only an integrative approach with morphological and genetic data can solve taxonomic problems. In the study area of Madagascar, it becomes evident that in this region the common genetic history only has little influence on morphology, in contrast to the aquatic way of life. Tadpoles from flowing waters develop larger eyes, more robust tail muscles and smaller fins to cope better with current conditions and move more efficiently. In an additional study, the examination is extended to an almost global level. To achieve the intended standardization, over 1000 individuals (tadpoles) from 144 species have been examined. It can be shown that the common evolutionary history on a global scale influences morphology as strongly as the habitat. In addition, the influence of specialized nutrition and the climate is investigated.
• Diese Arbeit soll das Verständnis von Evolution und Lebensraum als Schlüsselfaktoren der Morphologie von Kaulquappen (Larven der Ordnung Anura) verbessern, zeigt bestehende Lücken in der aktuellen Forschung auf und empfiehlt Strategien und Richtungen für die zukünftige Forschung. Die vorliegende Dissertationsschrift verbessert das Wissen über die Einflüsse von Evolution und Lebensraum auf den Bauplan der Kaulquappen in einem weltweiten Maßstab und gewährleistet gleichzeitig maximale Standardisierung sowie Vergleichbarkeit der Daten. Im Verhältnis zur Gesamtzahl der als existierend angenommenen Kaulquappen wurde nur ein kleinerer Teil beschrieben und nur wenige davon wurden genetisch identifiziert. Das Fehlen eines globalen Standards für ihre Beschreibung erschwert die Vergleichbarkeit der Ergebnisse. Anhand der Kaulquappen eines Harlekinfrosches (Atelopus) aus der Guyana-Region wird gezeigt, dass nur ein integrativer Ansatz mit morphologischen und genetischen Daten taxonomische Probleme lösen kann. Am Untersuchungsgebiet Madagaskar wird deutlich, dass in dieser Region die zu Grunde liegende Genetik nur minimalen Einfluss auf die Morphologie hat - im Gegensatz zur aquatischen Lebensweise. Kaulquappen aus Fließgewässern entwickeln größere Augen, robustere Schwanzmuskeln und kleinere Flossen, um besser mit den aktuellen Bedingungen zurechtzukommen und sich effizienter zu bewegen. In einer weiteren Studie wird die Untersuchung auf annähernd globale Ebene ausgeweitet. Um die beabsichtigte Standardisierung zu erreichen, werden über 1000 Individuen (Kaulquappen) aus 144 Arten untersucht. Es lässt sich nachweisen, dass die gemeinsame evolutionäre Geschichte auf globaler Ebene die Morphologie ebenso stark beeinflusst wie der Lebensraum. Zusätzlich wird der Einfluss spezialisierter Ernährung und des Klimas untersucht.